Dumpf war das Klirren von Schwertern zu hören, lediglich abgedämpft durch die Fensterscheibe, durch welche Gillian derzeit hinaus in den Garten blickte, Saya und Ryo bei ihrem Traingskampf beobachtete.
Gillian: Die beiden scheinen sehr gut mit dem Schwert umgehen zu können
Ian: *sitzt an seinem Schreibtisch* Würde Miss Saya den Ring annehmen, wäre er bei ihr sicher in guten Händen.
Gillian: Zumal sie mit Ryo zusätzlich noch einen guten Beschützer für sich selbst gefunden hat
Ian: Auch wenn ich bezweifle, dass sie wirklich einen Beschützer braucht
Gillian: *zu ihm schaut* Hat sie sich bei ihrer Trainingslektion so gut geschlagen?
Ian: Ich hab noch nie jemanden so schnell lernen sehen...
// Flashback //
Ian: Das Essentielle beim Beschwören von Flammen ist der Fokus. Man braucht einen starken Willen und ein klares Ziel vor Augen. Wenn man das hat, versucht man sich diese Dinge als eine Art Kraft vorzustellen, die einen durchströmt. Und diese Kraft muss man frei lassen
Saya: Verstanden *schließt kurz die Augen* *atmet tief durch* So? *lässt Flammen erscheinen*
Ian: Beim ersten Versuch! Das ist wunderbar, Miss Saya!
Saya: *betrachtet die blau lodernden Flammen in ihren Händen* Das ist wesentlich einfacher, als ich dachte...
Ian: Einfacher, huh? Wir mussten etliche Tage und Wochen in das Training investieren, bis wir sie so schnell beschwören konnten... Aber du solltest sie nicht zu lange brennen lassen. Flammen ziehen sehr viel Energie
Saya: *lässt die Flamme erlischen* Wirklich? Ich fühl keinen Unterschied...
Ian: Man merkt meistens gar nicht, wie sehr sie am Körper zehren. Ich habe es auch schon öfters gehabt, dass ich sie exzessiv verwendet habe und erst im Nachhinein sind mir auf einmal vor Erschöpfung die Beine weggeknickt
Saya: Kann man seine Audauer bezüglich der Flammen trainieren?
Ian: Ja, kann man. Zum einen muss der Körper gut trainiert und ausdauernd sein und zum Anderen gewöhnt man ihn durch regelmäßigen Gebrauch der Flammen an ihren Energieverbrauch
Saya: Ich verstehe... Und die Fähigkeiten der Flammen?
Ian: Würdet ihr mir erlauben, dass ich eine der Fähigkeiten an dir demonstriere?
Saya: Ist es gefährlich?
Ian: Es wird aller Vorraussicht nach schmerzen, aber es ist weder von Dauer noch wird es wirklich Schaden anrichten
Saya: Dann ja
Ian: *lächelt kurz* In Ordnung...
Ian hüllte seine eigene Hand in eine Flamme, bevor er damit auch schon gegen Sayas Oberarm schnippte. Direkt spürte Saya wie brennender Schmerz ihren Oberarm traf, doch mehr noch als das spürte sie eine Schockwelle, die ihren ganzen Körper durchzog, sie laut aufkeuchen ließ, bevor sie zurück wich und nach ihrem Arm griff. Ihre Knie zitterten, doch sie hielt sich wacker aufrecht.
Saya: W-Was war das?
Ian: Eine einfache Schockwelle. Es ist die Grundeigenschaft der Flammen. Wenn man von fremden Flammen getroffen wird, schockt es den Körper. Wie stark der Schock ist, hängt davon ab, wie groß die Flammen waren, wo sie getroffen haben und mit was getroffen wurde.
Saya: Mit 'was'? Heißt das, man kann Flammen nicht nur mit den Händen verwenden?
Ian: *den Kopf leicht schüttelt* Man kann die Flammen auch in ein passendes Medium übertragen. Gillian zum Beispiel hüllt im Kampf seinen Degen in Flammen. Ich selbst hüll meinen Revolver in Flammen, sodass die Kugeln die Attribute der Flammen übernehmen.
Saya: Verstehe... *sich den Arm reibt* Das ist ein bemerkenswerter Kampfbonus
Ian: In der Tat.
Saya: Was können die Flammen noch?
Ian: Nun, alles weitere ist abhängig von ihrem Träger. Wenn man seine Flammen weit genug trainiert und ihre Beherrschung perfektioniert hat, dann erwacht meist eine spezielle Fähigkeit, die auf den Träger zugeschnitten ist.
Saya: Zugeschnitten?
Ian: Ich würde jetzt gern ein Beispiel demonstrieren, aber ich fürchte, meine Fähigkeit ist nicht für Demonstrationen geeignet. Wenn Miles hier wäre...
Saya: Seine ist für Demonstrationen geeignet?
Ian: Ja. Weil sie nicht zum Kampf geeignet ist. Er kann eine Person, sie sich in seinem Blickfeld befindet in eine imaginäre Welt werfen.
Saya: Eine imaginäre Welt?
Ian: *nickt* Ja. Der Körper der Person ist für die Zeit des Aufenthalts in jener anderen Welt ausgeknockt. Und da Miles der Herrscher jener Welt ist, bestimmt er, wann eine Person dort wieder weg kann. Allerdings ist sein eigener Körper ebenfalls außer Gefecht, solange er Gebrauch von seiner Fähigkeit macht.
Saya: Faszinierend... *begeistert sagt*
Ian: In der Tat. Seiner Fantasie sind dabei nicht einmal Grenzen gesetzt, wie mir scheint. *räuspert sich kurz* Jedenfalls... Jeder entwickelt eine ganz eigene Fähigkeit, die auf den eigenen Kampfstil zugeschnitten ist. Wenn du hart und ausgiebig deine Flammen trainierst, wirst du sicher auch die deinige finden
Saya: *ehrgeizig nickt* Ich werde auf jeden Fall mein Bestes geben!
// Flashback Ende //
Gillian: Sie scheint mir in der Tat eine gute Wahl für den Ring zu sein. Welchen würden wir ihr am besten geben? Regen?
Ian: Nein... Bei ihrer Art würde ich ihr eher den Sturmring geben... Sie wird mit seinen Fähigkeiten besser zurecht kommen.
Gillian: Hm... stimmt. Vorrausgesetzt, sie wird unser Angebot überhaupt annehmen. Noch könnte ihr werter Freund uns da einen Strich in der Rechnung machen.
Wieder blickte Gillian mit verschränkten Armen aus dem Fenster, musterte die beiden Japaner, die ihren Kampf beendet hatten und sich nun wieder auf den Weg zum Haus machten.
Ryo: McMillain wollte dir seine Fähigkeit nicht demonstrieren, weil es zu gefährlich gewesen wäre?
Saya: Jep
Ryo: . . . Dir ist bewusst, dass diese Aussage das Wort "Gefahr" bereits beinhaltet hat, oder?
Saya: Ja, aber er hat bewusst deswegen darauf verzichtet, sie mir zu zeigen
Ryo: Aber von seiner Fähigkeit erzählt, hat er dir auch nicht
Saya: Nein, aber von Miles-donos Fähigkeit. Ich würde nur zu gern einmal diese imaginäre Welt von ihm sehen...
Ryo: Ich kann getrost darauf verzichten. Was garantiert, dass es keinen Schaden gibt, wenn man diese Welt betritt? Dein Körper und deine Seele werden getrennt. Das kann nicht gut sein!
Saya: Aber würdest du sie nicht auch gern einmal sehen? Eine fremde Welt?
Ryo: Mir ist dieses Land hier schon fremd genug
Saya: Du bist ein Spielverderber, Ryo
Ryo: Ich habe nur meine Bedenken an all dem
Saya: Ich weiß, ich weiß. Aber trotzdem... *blickt in den blauen Himmel hoch* Ich würde nur zu gern wissen, was meine Fähigkeit ist...
Ryo: Die könntest du sicher auch Zuhause trainieren
Saya: *zu ihm blickt* Aber da würde ich Ian-dono gar nicht bei den Forschungen helfen können
Ryo: *verdreht die Augen*
Saya: *zieht einen Schmollmund* Ryo... ich glaube, du brauchst etwas Ablenkung...
Ryo: Eh? Ablenkung?
Saya: *tippt mit dem Zeigefinger gegen seine Stirn* Fang mich!
Und damit rannte Saya munter und lachend davon. Ryo blinzelte einmal kurz verdutzt, ehe er leise seufzte und ihr mit einem lauten "Ich bin doch eh schneller als du!" hinterher setzte. Saya rannte so schnell sie konnte durch den Garten, Ryo war ihr dicht auf den Fersen, doch so leicht ließ sie sich nicht unterkriegen. Einmal kurz blickte sie über die Schulter, um zu schauen, wie groß noch ihr Vorsprung war, da sah sie, wie Ryos Gesicht überrascht schaute und er etwas rufen wollte. Hastig sah Saya nach vorne, doch zu spät. Mit voller Wucht preschte sie in die Person, welche das Pech hatte, ihren Weg zu kreuzen. Mit einem lauten Ausruf riss sie den Unbekannten von den Fersen, landete mit ihm geradewegs im nahen Busch. Ryo kam mit einem besorgten Blick neben ihnen stehen.
Ryo: Saya, ist alles in Ordnung?
Saya: *sich den Kopf hält* J-Ja, alles bestens... *nach unten schaut* *dann aber prompt rot anläuft* Ach herrje, es tut mir schrecklich Leid!
Mann: Schon... in Ordnung... *mit leicht verzogenem Gesicht sagt*
Hastig versuchte Saya von dem Mann hinunter zu klettern, verfing sich dabei mit dem Fuß im Geäst und fiel stattdessen rückwärts zu Boden, landete auf ihrem Hintern und versuchte, ein kleines Stück weit, wegzukrabbeln, ehe sie panisch und nach wie vor peinlich berührt versuchte, die Blätter und Zweige von ihrem Fuß zu lösen, um dem Unbekannten Platz zum Aufstehen zu geben. Jener lachte jedoch einfach nur, machte fürs erste keine Anstalten aufzustehen, sondern schaute lediglich, dass er seinen langen schwarzen Zopf aus den Blättern löste, damit sich seine Haare nicht unnötig mit den Zweigen verknoteten. Ryo musterte ihn dabei, stellte mit Überraschung fest, dass der Mann genau wie er selbst von asiatischer Herkunft war.
Ryo: Verzeihung, aber... du kommst nicht aus Japan, oder?
Mann: *aufschaut* Hm? Oh, ihr müsst die beiden Japaner sein, die seit gestern hier verweilen. Aber nein, ich komme nicht aus Japan. *lächelt höflich* Wollt ihr raten, welches Land ich meine Heimat nenne?
Saya: *nun doch aufschaut und ihr vermeintliches Opfer genauer betrachtet* China...?
Mann: *zu ihr schaut* Das stimmt. Mein Name ist Yu Wan. Es freut mich, die Bekanntschaft zu machen. Auch wenn die Gelegenheit etwas... überraschend kam
Saya: *hochrot wieder weg schaut* Es tut mir Leid... War keine Absicht... *immer wieder Entschuldigungen murmelt, während sie endlich aufsteht*
Yu: Oh, keine Notwendigkeit, sich zu entschuldigen. Es war ein Unfall und es hat sich niemand verletzt. Darf ich denn eure Namen erfahren?
Ryo: Mein Name ist Kojima Ryo *ihm eine Hand zur Hilfe reicht* Und die wandelnde Katastrophe hier heißt Hino Saya
Saya: Hey!
Yu: *die Hand dankend annimmt und aufsteht* Ryo... und Saya... *sich vor beiden höflich zur Begrüßung verneigt*
Saya: Was... Was macht denn jemand aus China hier?
Yu: Dasselbe wie ihr, vermute ich. Ich unterstütze Mr. McMillain und Mr. McAlister bei der Erforschung der Flammen
Saya: Oh, du bist auch ein Flammennutzer?
Yu: So ist es.
Saya: Ah, Ian-dono hat noch nicht die Gelegenheit gehabt, uns wirklich jemanden von den Anderen vorzustellen. Schön, zu wissen, dass wir nicht die Einzigen aus einem fernen Land sind
Ryo: Das stimmt...
Yu: *lächelt* Meines Wissens nach gibt es noch eine weitere Person, die aus der Ferne kommt. Aus Russland. Ich bin ihr an meinem ersten Tag hier begegnet, aber sie ist wieder abgereist. Aller Vorraussicht nach hatte sie noch Arbeiten zu erledigen, bevor sie sich etwas Zeit für einen Aufenthalt hier nehmen konnte
Saya: Oh, aus Russland... Wow...
Ryo: Ziemlich breites Spektrum an Nationalitäten, huh?
Yu: Nun, wie Mr. McMillain es gerne ausdrückt: "Flammennutzer sind selten"
Ryo: *schnaubt* Hat er dich auch einfach in einem Gasthaus aufgegriffen und hierher verschleppt?
Yu: *lacht leise* Nein, der Zufall hat mich in diese Gegend geführt. Ich half einem kranken Mann auf der Straße und dabei stieß ich auf Mr. McMillain.
Ryo: Einem kranken Mann? Du bist Arzt?
Yu: Mehr oder weniger. Ich war bis vor kurzem Lehrling eines angesehenen Mediziners meines Landes. Ich begleitete ihn auf Forschungsreise nach England. Er ist bereits weiter gereist. Ich jedoch wollte mehr über die hiesigen Praktiken lernen und blieb noch.
Ryo: Interessant
Saya: *zwischen Yu und Ryo hin und her sieht* Sag bloß... Ryo, es gibt tatsächlich eine Person hier, der du nicht direkt Gift entgegen spuckst?
Ryo: *finster zu ihr sieht* Kaum zu glauben, aber ja, Saya, es gibt hier Menschen, denen ich nicht auf Anhieb misstraue
Yu: *kichert* Wie erfreulich...
Ryo: *grinst ihn an* Liegt in erster Linie daran, dass du auch nur zu Forschungszwecken hier bist und nicht direkt involviert bist
Saya: Eh? Warte, auf einmal hast du etwas gegen alle, die da drin hängen? Gegen Gillian-dono auch?
Ryo: Er und ich sind für heute Abend noch zum Tee verabredet, aber ich lasse Vorsicht walten
Saya: Und was ist dann mit Miles-dono? Ian-dono will ihn aus allem raushalten und trotzdem magst du ihn nicht
Ryo: Ja, weil er eine wandelnde Nervensäge ist!
Saya: Du übertreibst...
Ryo: Du hast ihn den Großteil unsrer Reise über ja auch ausgeblendet
Yu: *laut loslacht*
Saya + Ryo: *verwundert zu ihm schauen*
Yu: Ihr Zwei... *lachend sagt* Ihr steht euch sehr nahe, oder?
Ryo: Ja, schon...
Saya: *errötet* Aber wir sind kein Paar! Nur Kindheitsfreunde. Kein romantisches Interesse involviert!
Ryo: *etwas irritiert zu Saya schaut* Eh?
Yu: *kichert* Ihr werdet oft für ein Paar gehalten, vermute ich?
Saya: Viel zu oft. Weil wir so viel Zeit miteinander verbringen
Ryo: Was kann ich dafür, wenn du einen Aufpasser brauchst?
Saya: Ryo!
Ryo: Was?
Saya: *ihn böse anfunkelt*
Yu: *das Ganze einfach belächelt*
Saya: Du bist doof! Ich gehe! *sich einfach abwendet und geht*
Ryo: Wa-? Du bist doch diejenige, die angefangen hat! *ihr hinterher ruft*
Yu: *ihr nachsieht* Es muss schön sein, eine solch enge Freundschaft zu haben
Ryo: Mit ihr ist es viel zu anstrengend, um schön zu sein...
Yu: *Ryo mustert* Du bist ihr Beschützer?
Ryo: Sie kam hierher, ohne eine einzige Frage zu stellen. Das sagt meiner Meinung nach schon alles
Yu: Eine Frau für das Risiko, hm?
Ryo: Viel zu sehr... *seufzt*
Yu: Und ihr seid nicht liiert?
Ryo: Hm? Nein. Allein bei der Vorstellung, sie zu heiraten, läuft es mir kalt den Rücken runter
Yu: Und ihr geht es genauso?
Ryo: *einen Moment stockt* Das will ich doch hoffen...
Yu: *den musternden Blick von Ryo abwendet* Eine solche Schönheit abzulehnen, bedeutet, dass ihr schon sehr lange bei der Seite des Anderen verweilt...
Ryo: Im Grunde unser ganzes Leben lang. Sie ist für mich eine kleine Schwester. *grinst Yu an* Umgeben von Europäern eine einzelne Asiatin zu finden, ist sicher wie ein Wink des Schicksals. Ich sag es lieber von vornherein. Ich misstraue dir vielleicht nicht, aber wenn du dich Saya annähern willst, rechne damit, dass ich dich genaustens im Auge halten werde
Yu: *das Grinsen mit einem Lächeln erwidert* Natürlich. Etwas Anderes hätte ich auch nicht erwartet.
Sie lachten Beide, ehe sie beschlossen, Saya zu folgen und wieder in Richtung des Anwesens zu gehen...
Gillian: Uuuh, die japanischen Traditionen sind wirklich faszinierend. *seine Tasse Tee abstellt*
Ryo: *an seiner Tasse nippt* Euer Land hat mit Sicherheit auch viele Traditionen, oder?
Gillian: Durchaus, aber man hält sich nicht so sehr daran wie bei euch. Und das meiste wird mittlerweile vom Adel, dem König oder der Kirche vorgegeben... Es ist zuweilen recht lästig
Ryo: Es klingt nicht so, als seist du wirklich gläubig...
Gillian: *grinst* Naja, wie formulier ich es am besten? Unsere Forschung hier mit den Flammen, der Alchemie und Magie und das alles... Das ist Ketzerei. Wir haben zwar keine Hexenverbrennungen mehr, aber wir könnten immer noch hingerichtet werden. Es geht sich also nicht darum, ob ich gläubig bin oder nicht. Für die Kirche spielt das keine Rolle.
Ryo: *runzelt die Stirn* Hexenverbrennungen?
Gillian: Oh, das gab es bei euch nicht? Über eine ziemlich lange Zeitspanne hinweg war es hier in Europa üblich, Frauen - und ab und an auch Männer - bei lebendigem Leibe zu verbrennen, weil man glaubte, sie seien Hexen und damit Diener des Teufels. Zuweilen ist es sogar soweit ausgeartet, dass man anderen Hexerei nur angehängt hat, um sie aus dem Weg zu schaffen. Düstere Zeiten
Ryo: Und trotzdem seid ihr nun hier und erforscht jene Gebiete, für die einem der Tod droht? Je mehr ich von euch höre, desto mehr klingt das alles nach einem außerordentlich schlechten Plan
Gillian: Darum sind wir doch hier auf Ians Anwesen. Es ist abgelegen und die Diener sind verschwiegen. Die Wahrscheinlichkeit, dass man uns hier erwischt und vors Gericht bringt, sind äußerst gering
Ryo: Hmpf, wenn ich könnte, wäre ich trotzdem bei erstbester Gelegenheit wieder hier weg
Gillian: Aber ich schätze, Miss Saya möchte nicht gehen?
Ryo: Leider nicht. Und solange sie hier ist, werde ich auch bleiben *trinkt noch einen Schluck Tee* Ich garantiere aber, sollte ihr etwas zustoßen...
Gillian: Wirst du nicht zögern, deine Waffe gegen uns zu richten. Das ist mir bewusst. Und ich verspreche dir, sollte wider Erwarten irgendetwas schief gehen, dann werde ich dir freiwillig meinen Hals hinhalten, auf dass du Vergeltung an mir ausüben kannst.
Ryo: *die Augen leicht verengt* Du bist dir eurer Sache sehr sicher
Gillian: Ich bin nur der Überzeugung, dass Vertrauen in dieser Angelegenheit essentiell ist
Ryo: Und all euren Kandidaten bisher kann man vertrauen?
Gillian: *schweigt einen Augenblick* *blickt nachdenklich drein* Ja, doch, ich denke, man kann ihnen allen vertrauen.
Ryo: Dann hoffe ich, du irrst dich nicht, Gillian-dono... Nicht nur für dein eigenes Wohl...
